10 października 2013 roku odbyła się w Trybunale Konstytucyjnym konferencja prasowa "Samorząd terytorialny w Konstytucji RP i prawie europejskim" z udziałem Prezesa TK prof. Andrzeja Rzeplińskiego i Sędziego TK prof. Leona Kieresa.

Prof. Leon Kieres powiedział, że prawo unijne nie narzuca państwom członkowskim kształtu, jaki ma mieć samorząd terytorialny. Dlatego jest tak duża różnorodność samorządów. Są państwa, w których samorząd cieszy się szeroką autonomią, np. Niemcy, w innych zaś ma jedynie swobodę działania, której granice zakreślają konstytucja i ustawy, np. Polska. Ten brak autonomii polskich gmin, powiatów i województw samorządowych nie oznacza jakiejkolwiek podległości władzom państwowym ani też tego, że jednostki samorządowe wyższego stopnia są nadrzędne wobec tych usytuowanych niżej. Przeciwnie - gminy, powiaty i województwa samorządowe mają względem siebie pozycję równorzędną. Jednak ta odrębność i niezależność samorządów od państwa i władz publicznych przez wiele lat była główną osią sporów, również na tle stosunków cywilnoprawnych. Widać to nie tylko w orzecznictwie Trybunału, ale także sądów administracyjnych i powszechnych.